シリーズ 2 のフィナーレは、ビクトリア朝時代最大の政治的論争の 1 つに焦点を当てています。
トウモロコシ法に対する不満はしばらくの間、ITV のビクトリア放送の水面下で湧き上がっており、番組内で一時的に噴出した。 アイルランドのジャガイモ飢饉のエピソード そしてまた静かに戻ります。しかし、トウモロコシ法の廃止がシリーズ 2 フィナーレの中心にあり、私たちはついに 19 世紀の英国のすべての人々を感動させたこの巨大な政治紛争に取り組むことになります。
最終エピソードでは、ロバート・ピール卿が食料価格を高値に保ち、地主や農民の利益を保護する法律を廃止するという使命で自身の党と戦う。アルバート王子の支援は彼の大義を助けるのか、それとも妨げになるのか?
トウモロコシ法とは何ですか?なぜそれほど物議を醸したのでしょうか?
簡単に言うと、トウモロコシ法は国内に入る外国穀物の量を制限し、人為的にパンの価格をつり上げることで地主とイギリスの農民の利益を守ったのだ。
ヴィクトリア女王が生まれる 4 年前の 1815 年、ナポレオン戦争はついに終結を迎えていました。これは、大陸からトウモロコシを再び輸入できる日が近いことを意味していました。
イギリスの農業は戦時中に拡大し、食料価格は高騰していた。現在、農業部門は外国産のトウモロコシが市場に溢れ、価格の下落を引き起こす可能性に直面している。
多くの人々、特に急成長を遂げているイギリスの都市の低賃金労働者は、食料価格がついに下がるという考えにかなり満足していた。しかし、当然のことながら議会は地主階級によって支配されており、国会議員はこのアイデアにあまり満足していなかった。
保守党政府はすぐに、国内価格が「四半期あたり80シリング」（非常に高い上限）に達した場合にのみ外国産小麦の無税輸入を許可する法律を可決し、高すぎて買えないほど高額な輸入関税を課した。外国産の穀物。
国民の怒りがあった。実際、この法案が可決されている間、国会議事堂は武装勢力によって防衛されなければなりませんでした。そして翌年不作になり価格が高騰したとき、イギリス全土で食糧暴動が起こりました。トウモロコシ法を構成するつぎはぎの法律は、政治家たちが貧しい英国人がどれだけ食べることができるかなど心配せずに、自分たちだけを助ける方法の一例として取り上げられた。
同時に、これらの法律は、外国との競争から自分たちの生計を守らなければ破産してしまうのではないかと心配する多くの農民の支持を得ました。
誰がトウモロコシ法を廃止したかったのでしょうか?
この法律は都市部のグループや多くのホイッグ党の実業家や労働者によって反対されたが、ホイッグ党政府さえも政権を握っていたときにトウモロコシ法の廃止を拒否した。
反トウモロコシ法同盟は 1838 年にマンチェスターで設立され、1840 年代に勢いを増し始めました。同盟の指導者リチャード・コブデンは保守党首相ロバート・ピール卿に影響を与えるよう努め、大々的に選挙活動を行い、最終的には自らも国会議員となった。
後に アイルランドのジャガイモ飢饉 、最終的に首相はすべてのトウモロコシ法の廃止を支持するよう説得された。
1846年、彼は党内からの反対に直面しながらも、議会のホイッグ党野党の支援を受けて廃止を達成した。しかし、投票では327対229で勝ったとはいえ、それは簡単な勝利ではなかった。
トウモロコシ法はロバート・ピールの首相としてのキャリアを終わらせたのだろうか?
ピールがトウモロコシ法を廃止する計画を発表した後、スタンレー卿は抗議して内閣を辞任した。内部の反対に直面して、ピールは実際に首相を辞任しましたが、ホイッグ党指導者ジョン・ラッセル卿が彼に代わる政府を樹立できなかったとき、ピールは首相の職に留まりました。
結局、ピールは首相の座に留まり、（貴族院で法案を導いたウェリントン公爵の助けを得て）議会を通過した。
しかし、この法案が可決されたのと同じように、ピール氏のアイルランド強制法案は下院で否決された――自身の党内の反政府勢力の支援を受けて。この敗北は、彼が党をコントロールできないことを示し、ピールは首相の職を辞任せざるを得なくなった。
政治的な余震はさらに拡大した。保守党は二分され、「ピーライト派」が主要党から剥がれ落ちた。代わりにホイッグ党はジョン・ラッセル卿を首相とする政府を樹立した。