「私がこの挑戦をすることで、助けを求めるもう一人の人を助けることができれば、それだけの価値がある」とドキュメンタリー『ゾーイのハーデスト・ロード・ホーム』に先立って彼女は語る
ランカシャーのダーウェンからブラックプールまでの距離は、わずか 32 マイルです。ダーウェン タワーは、古い工場町の上の湿原の高いところにそびえ立っています。ダーウェン タワーは、砂岩の固いブロックで建てられた高さ 85 フィートのビクトリア朝のランドマークで、地元の人々がハッピー バレーと呼ぶ場所を守っています。晴れた天気の良い日には、海岸沿いの太陽の光を受けて輝くブラックプール タワーが見えます。
ランドマークが示すように、2 つのタワーは異なるレベルにありますが、ゾーイ・ボールが 2 週間前、スポーツ・リリーフの 350 マイルの自転車旅行でブラックプールのビーチから出発したとき、彼女は地平線上にダーウェンを探し、考えは次のようになったでしょう。彼女のボーイフレンド、ビリー・イェーツ。
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去年の今頃はゾーイとビリーがアイテムでした。父親の言葉によれば、ラジオ 2 の DJ でストリクトリーの司会者でもある彼女は、ダーウェン出身でロンドンに住んでアンティーク ロードショーの仕事をしていたテレビ カメラマンと新たな人生の糸口を見つけたという。 2016年にスーパースターDJノーマン・クックとの17年間の結婚生活が破綻し、トラウマとなったゾーイは、人生を立て直そうとしていた。しかしその後、衝撃的なことに、ビリーは自らの命を絶ったのです。
ビリー・イェーツは昨年5月、パトニーの自宅で孤独に亡くなった。ゾーイは何が起こったのかを最初に発見した一人だった。余震の中、彼女は電波から離れ、4週間後に再び現れ、ビリーに捧げたノーザン・ソウルの名曲、フランク・ウィルソンの「Do I Love You (Indeed I Do)」でラジオ2の番組のオープニングを飾った。
ビリーは、わずか40歳で自ら命を絶ちましたが、うつ病を患っていました。ビリーが私の人生に現れたとき、私はどう助けてよいのか分かりませんでした、と彼女は言います。私は彼が長い間うつ病を抱えて生きてきたことを知っていました。しかし彼は大きくて強い男だった。彼はアイアンマンで、毎日 80 マイルをサイクリングするのが大好きで、クルーの一員だったときはパーティーの命であり魂であり、とても楽しかったです。そのような男がプレッシャーの下で崩れ去るのを見るのは、胸が張り裂けるようなものでした。
10か月経った今でも痛みは生々しく、RTの表紙撮影でゾーイが着ているライクラの衣装と歓迎の笑顔、そして温かいハグにもかかわらず、47歳のゾーイはもろく、内省的な気分だ。彼女はビリーについて公然と話したことがなく、マスクが外れたとき、彼らの関係を再考するのは明らかに困難です。しかし、彼女は今週、それを非常に公に行っている。
彼がどれだけ苦しんでいるのか私は知っていた、と彼女は水曜夜の一回限りのBBC1ドキュメンタリーで明かした。彼は自分に何が起こっているのか理解できませんでした。それはまるで光が変化したかのようで、彼の目に痛みが伝わってくるのがわかりました。あなたは「さあ」と言いたかったのです。私と一緒にいてください、私と一緒にいてください。この頭の隙間からあなたを解放しましょう』 しかし、それを行うのはますます難しくなりました。
ボーイフレンドを苦しめた病気を理解するため、そしてメンタルヘルスへの意識を高めるために、彼女は自転車チャレンジに登録しました。これは金曜日の夜のスポーツ救済プログラムのハイライトの 1 つです。ブラックプールからブライトンまで自転車で走るのは、初心者のサイクリストにとって並大抵のことではありません（ジョーカーが言うように、すべてが下り坂ではありません）。しかし、ゾーイは断固たる決意を持っていなければ何でもありません。ビリーを亡くしたとき、私は何かをしたいと思っていましたが、自分のプラットフォームにはそれを助けるチャンスがあると感じました。
ビリーは最初は自分のうつ病のことを私に話しませんでした。誰かと知り合って初めて、そのようなことを本当に共有できるようになります。他の病気であれば仕事を休むことはできますが、精神疾患に関しては多くの偏見があります。それについて話すのは恐ろしいです。苦しんでいる人たちは同情を望んでいません。最終的に彼が私に言ったとき、私は驚きませんでしたが。多少の悲しみがあるのが分かりました。私は助けようと最善を尽くしました。しかし、振り返ってみると、「自分が正しいことをしたのかどうかはわからない」と思います。
写真撮影：スヴェン・アーンスタイン
それで、彼女は別のことをしたでしょうか?誰かがとても困っているときに、ただ座って「助けたい」と言うわけにはいきません。すぐに解決できる方法はありません。 「運動をしたり、外に出たり、愛する人に会ったりすれば効果があるかもしれない」などと言ってましたが、効果はありませんでした。そして彼が受けたセラピーは脇腹にさえ触れませんでした。
英国では毎年約6,000世帯が自殺で誰かを亡くしている。しかし、英国における45歳未満の男性の最大の死因は自殺であるということは、おそらくより憂慮すべき統計だろう。私たちの4人に1人は精神疾患を経験するとゾーイは言います。しかし、自殺する若者の数は衝撃的です。なぜ？私が話した多くの男性は、現代人であることは非常に混乱していると言いました。繊細でありながらも強くありたい。勝つことはできません。両方になろうとするのは本当に難しいです。
しかし、これは単に男性が混乱しているだけではなく、病気なのです。はい、これは病気であり、うつ病に苦しむ男性には助けが必要です。勇気を持って手を差し伸べた人に突破口を開くには、適切な人が必要です。彼女の心配は、助けてくれる適切な人を見つけるのが非常に難しいことです。NHS は逼迫しており、リソースは限られており、薬は短期的な救済にはなるかもしれませんが、長期的な解決策にはなりません。また、専門家による援助とサポートを提供できる独自の資金によるメンタルヘルス プロジェクトもあります。地力が弱く、お金が足りない。
私たちは自分の体をケアするのにとても忙しいです - 飲酒量を減らし、ビタミンを摂取し、運動します - しかし、心をケアするのは当然のことだと思われています。ビリーとの私の経験から言えば、彼がサポートを見つけるのは非常に困難でした。抗うつ薬とちょっとしたカウンセリング以外に提供できるものはほとんどありません。
ドキュメンタリーの中で、彼女は息子ジェイミーを19歳で自殺させた母親、ペニー・ジョンソンに出会う。ペニーはその後、スポーツ・リリーフが資金提供する慈善団体ハームレスが運営する自殺防止サービス「トゥモロー・プロジェクト」を設立した。私たちは息子たちのことについて話しました、とゾーイは言います。私たちは彼らの死を無駄にしてはいけないことに同意しました。私がこの挑戦をすることで、助けを求めている他の 1 人の助けになるのであれば、やった価値はあります。ビリーの家族が経験したことを他の家族が経験する必要がないのであれば、これはすべて価値があります。
状況が何であれ、死別は傷つきますが、ゾーイが言うように、自殺は本当に残酷です。愛する人を自殺で亡くした人々と話をすると、いつも何か他にできることがあったのではないかと感じてしまいます。その恐怖は信じられないほどです。
こんなことが起こったとは信じられない瞬間がありますが、私も今朝そうでした。私はこの挑戦の途中ですが、ビリーがいなくなってしまいました。それは決してあなたを離れることはありません。それと悲痛な気持ち、そしてあなたが彼らを救えなかったという事実。それはビリーのお父さんとお母さん、そして彼の姉妹や友達にも当てはまります。彼らは皆苦しんでいます。特に彼の男友達。波及効果は危険です。それは再び起こる可能性があります。それは怖い。
彼女は今でも自分を責めていますか？今でも時々、『私は機知に富んだ女性で、聡明な女性なのに…どうして彼を救えなかったんだろう？』と思うことがあります。そのときは立ち止まって言わなければなりません。『彼を愛している人はみんな知っていた』と。私たちの誰も答えを見つけられず、誰も彼を救えませんでした。前に進むには、それを受け入れなければなりません。それはとても難しいことです。しかし、彼がもう痛みを感じていないという事実に私は安心しています。彼は毎日苦労していましたが、今は平和です。彼の痛みは止まった。
そして私は彼の素晴らしいことをすべて覚えています。彼は面白い人で、とても愛に満ちていました。彼の葬儀で周りを見回したとき、誰もが彼のことを話していて、「彼はこんなことを嫌がっただろう」と思ったのを覚えています。彼は注目の的になるのが嫌いでした。彼は大騒ぎを嫌いました。彼はカメラが大嫌いだった。彼はそういったものすべてを嫌っていました。
ビリーはチャリティー自転車に乗って何を考えただろうか?私が血まみれの自転車に乗ってライクラに乗っているなんて、彼は腹を立てて笑っていることだろう。彼はそれがとても面白くて、率直に言って信じられないと思うでしょう。しかし、もし彼のような絶望的な状態に陥らないように助けてくれる誰かがそこにいたら、彼はそのことに感謝するだろう、と言うだろうと私は思いたい。それで、彼が喜んでくれることを願っています。私は何度か彼を罵ったことがあるが、特に上り坂ではこう言った。あなたのせいで私はこれをしているのです！』悲しみの中で、暗いユーモアのセンスは、最悪の瞬間に役立ちます。彼は意地悪なユーモアのセンスを持っていました。
特に最後に定期的に自転車に乗ったのが 40 年前であれば、5 日間で 350 マイルを走るのは冗談ではありません。私は47歳かもしれないが、気分は63歳だ！しかし、道路に対する恐怖、交差点に対する恐怖、「あーあ！」という感覚を克服したら、また坂が来る…』と高揚した気持ちで自転車を降りました。痛いです。重要なのは、ニッカーズを履かず、パッド入りのパンツと、摩擦を避けるために足回りをしっかりとバターで固定することです。でも、少しだけ高揚感もあります。彼女は微笑みます。ドキュメンタリーでは涙が流れていて（私が目を丸くしているわけではないと彼女はすぐに指摘しましたが）、今、彼女と話していると、彼らは決して遠く離れていないように感じられます。
彼女はどうですか？私は強くなってきています。私はタフな古いクッキーです。私の家族は多くのことを経験してきました。悲しみに襲われたとき、予想外の瞬間が訪れることがあります。しかし、私にとって重要なことは、これを乗り越えてより良くやっている人々を見つけたことです。彼らは希望を見出しました。それが私にとって最大のことです - 希望があるということです。そうでなければ、何のためにこれをやっているのでしょうか？
ビリーに関して言えば、彼女は彼の記憶を持ち続けています。彼女の手首のすぐ上に見えるバラのタトゥーは、彼が腕に入れていたものと同じです。彼はとても寂しかったです。そのような人を失ったとき、彼らはいつも自分と一緒にいると感じます。それほど長くはありませんでした。
彼女は家族に会うために、ビリーのお父さんとお母さんがまだ住んでいるダーウェンを数週間ごとに訪れます。彼はよくダーウェン・タワーに登っていました。 9月の彼の誕生日に、私は彼の友達と一緒にそこへ行き、花火を打ち上げて、頂上の岩に「B」の文字を刻みました。反省するには美しい場所です。空で彼を見つけました。青空があるときはいつでも、彼がここにいるように感じます。
ヤングロイヤルズ シーズン2
あなたが閉鎖されることはないと思います。それは今では私の一部です。彼はいつも私の心の中にいます。これが終わりではなく、私が何か助けるために何かをする始まりであることを願っています。
ゾーイ・ボールの『Hardest Road Home』は、3 月 21 日水曜日午後 9 時から BBC1 で放送されます。スポーツ・リリーフは、3 月 23 日金曜日午後 7 時から BBC1 で放送されます。