彼らは将来のスターを育成するが、子供たちの夢は打ち砕かれる – クリスタル・パレス会長スティーブ・パリッシュがフットボールアカデミーでの生活について語る。
クロエ・ノット/チャンネル 4
この記事は最初に公開されました ラジオ・タイムズ誌 。
クリスタル・パレス会長のスティーブ・パリッシュは、クラブのフットボールアカデミーの舞台裏を捉えた新しいドキュメンタリーシリーズを観たとき、涙をこらえなければならなかった。6つのエピソードのそれぞれで3回泣きそうになったし、関わった少年たち全員を知っている!
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これはフットボールクラブの共同オーナーという伝統的に厳格な立場にある人物からの予期せぬ告白だが、フットボール・ドリームズ：アカデミーは私たちを、希望と失望に満ちた感情的で、時には胸が張り裂けるような旅へと連れて行ってくれる。
12 か月にわたって撮影されたこのシリーズは、世界大会で勝ち上がろうと必死に戦う 9 歳から 18 歳の選手たちを追っています。 プレミアリーグ 。定期的に契約更新があり、上位リーグに進む生徒は1パーセントにも満たないため、余暇をサッカーに捧げるために社交を控える子供もいる。クリスタル・パレスのスターフォワード、ウィルフリード・ザハがシリーズの中で認めているように、それは弱肉強食の世界だ。
創立116年のこのクラブは、ロンドンで最も多様で人口密度が高く恵まれない地域の中心にあり、アーセナル、リバプール、チェルシーなどのエリートクラブに匹敵する最先端のアカデミーを備えている。この世界に足を踏み入れた多くの若者にとって、フットボールは単なる夢ではなく、貧困から抜け出すための手段なのです。
サッカー界のスター選手には、パレスの U-12 チームでプレーするボーラ、カイロ、ケイデンが含まれます。彼らは4、5歳の頃から一緒にサッカーをしており、コーチが彼らを「兄弟団」と呼ぶほど仲が良い。しかし、3人全員の契約は延長されるのだろうか、それともこの先に失恋が待っているのだろうか？ボラの母親は、看護師として働きながら、何とか 160 ポンドを工面してボラに新しいサッカースパイクを買ってくれています。カイロの父親は彼が5歳のときに亡くなり、ケイデンはプロサッカー選手になるには小さすぎるかもしれないが、母親と父親の世話をするためにお金を稼ぎ、プール、映画館、ジャグジー付きの家を購入したいと考えている。
もちろん、成功へのプレッシャーはアカデミーでの生活に不可欠ですが、少年たちの期待には応えなければならず、クラブには成績を落とした生徒に対する明確な配慮義務があります。 2020年、18歳の少年が膝の負傷を理由にマンチェスター・シティから放出されてから2年も経たないうちに自ら命を絶った。
過去に起こった恐ろしいことが二度と起こらないように、少年たちが陥る可能性のあるブラックホールを確実に監視する必要がある、とパリッシュ氏は言う。私の願いは、合格できなかった少年たちにとって、アカデミーでの経験が人生の極めて重要な部分になることです。彼らはおそらくコーチや理学療法士などのサッカー関連の仕事に就くことができますが、最終的には私たちが常に彼らのそばにいると感じてもらいたいのです。
57歳のパリッシュ氏は、アカデミーがまだ幼い子供たちにあまりにも厳しい教育をしすぎているという懸念を認識しているにもかかわらず、あらゆる分野において才能だけでは十分ではないと主張する。意図した職業で本当に優れた能力を発揮するには、他にも多くの資質、勤勉、応用力が必要です。人生で簡単なことは何もありません。
彼は、フットボールは多くの点で、人生をむき出しにしていると付け加えた。勝つか負けるかは非常に白黒はっきりしています。もし彼らがアカデミーにいなかったら、彼らは何をしていただろうかと考えなければなりません。私たちと一緒にいると、彼らは規律を身につけ、おそらくアルコールを飲まなくなります。彼らは確かに、問題のある領域に自らを突っ込むことはないでしょう。それは、子供たちに学業への高い志を持っている親にとっても同様です。サッカーがスポーツであるという理由で、特別に選ばれるのです。しかし、アカデミーの子供たちはプレッシャーが人生の一部であることを学びます。
『Football Dreams: The Academy』のレオンクロエ・ノット/チャンネル 4
パリッシュは、自分自身の精神的な強さと、今の若者であることがいかに違うかを率直に語ります。私の世代はそれについて深く考えたり話したりしませんでした。昨今、私たちは人々が困難な時期に直面していることを理解する必要があります。今では「柔らかい」少年たちがサッカーで成功しているのがわかります。若い頃の私なら、フットボールの環境は厳しすぎて、いじめっ子や身体的に強い少年たちに支配されすぎていると感じて、敬遠していたかもしれません。私たちが望んでいるのは、育成し思いやりのある環境を整えることで、少年たちが社会的に意識が高く、より柔らかい一面を持ち、自分の感情にもっと敏感になれる男性になることです。
4歳からクリスタル・パレスのファンであり、2010年にクラブを経営から救ったコンソーシアムを率いていたパリッシュは、自分の仕事がまだ終わったとは感じていない。今後1年ほどで、アカデミーは少年たちに家庭教師のサービスだけでなく、フルタイムの教育も提供できるようになる予定だ。彼は、このクラブが息子にブーツを買うのに苦労している親を助けることができればと考えているが、援助と勧誘の間には紙一重だと指摘する。
ユーロでのイングランドの成功のさなか、パリッシュ氏はまた、パレスの女子チームと女子アカデミーと協力して取り組むべき課題があることを認めた。私たちは手を上げて、どちらの支援も十分ではないと言わざるを得ませんが、両方の分野により多くの資金を投入していると彼は言います。
2017年に遡ると、パリッシュは奇妙なことに、1つのエピソードを撮影する前にドラゴンズデンのシリーズから撤退しました。それはパレスを最優先にしなければならないことに気づいたからでしょうか？週に4日マンチェスターで撮影されていたとは知りませんでしたし、二極化しているのかもしれないと思いました。フットボールクラブを前進させようとしているとき、できるだけ多くの人をチームに留めておきたいと思うでしょう。私たちはクラブで困難な時期を過ごしており、適切な時期ではなかった。でも、絶対にないとは言いません。
しかし、アカデミーの少年たちの運命にパリッシュは感動して涙を流したが、彼にはフットボールのフーリガン行為の復活をはじめ、他にも心配すべきことが無数にある。今年5月、エヴァートンがクリスタル・パレスを破ってプレミアリーグの安全を確保すると、ファンがピッチに詰めかけた。一番心配しているのはピッチへの侵入です。私たちはピッチが神聖視されていた時期を経験したが、昨シーズンその呪縛は解けた。私は選手個人の安全を心から心配しています。これらの侵略は 70 年代の侵略とは大きく異なります。
昨シーズンのピッチ侵入では、多くのファンが積極的に選手やコーチの顔に携帯電話を当てたり、画像をオンラインに投稿したりする行為が見られたが、パリッシュ氏はこの傾向を懸念している。私たちは何をぐずぐずしているんですか？悪名を上げるために誰かが選手に怪我をさせるなんて？メディアはファンの情熱について取り上げていましたが、私たちはその熱意を汲み取る必要があります。私たちの誰も、フェンスがあり、多くの警察が配置され、試合に家族がいない状況に戻りたいとは思っていません。
兄弟たちのバンドが、今にも壊れそうな声をスクリーンに映しているのを見ると、サッカー人生は彼らのためのものなのかと疑問に思うかもしれない。もちろん、パリッシュは穏やかに反対する。私たちは、アカデミーがどのように機能するかを人々に啓発するためにテレビシリーズを制作することに同意しました。厳しい環境ではありますが、サッカーの面で少年たちを成長させるだけではありません。
子どもたちの友情がこのドキュメンタリーを特に思い出深いものにしているが、パリッシュ氏はそれよりも奥が深いと語る。それは、プロスポーツ、そしてあらゆるスポーツのトップで成功するために何が必要かを示しています。
『Football Dreams: The Academy』は今夜8月11日木曜日午後9時にチャンネル4で放送されます。 他に見るものをお探しですか? TV ガイドをご覧ください。
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