「私たちはこれまでにやったことのないことをやっているのです」と女優のエメラルド・フェネルは語る
『コール・ザ・ミッドワイフ』は悲しく深刻な問題に取り組むことで知られているが、シーズン5では特にサリドマイドに焦点を当てている。
サリドマイドは、1950 年代後半に睡眠薬として初めて市販された薬ですが、吐き気やつわりに効果があることがわかり、すぐに妊婦に処方されるようになりました。
1960年、長期使用者が神経損傷を報告したため、医師らはこの薬の副作用を心配し始めた。しかし、すぐに副作用の程度が明らかになりました。
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サリドマイドは、特に妊娠の最初の 4 ～ 8 週間に摂取した場合、胎児の発育に悪影響を及ぼし、重篤な先天異常を引き起こすことが判明しています。この薬のせいで、赤ちゃんの腕や脚は非常に短くなったり、形成が不完全になったりしました。その他の副作用には、目、耳、心臓の変形も含まれます。
50年代後半から60年代前半にかけて、世界中で1万人以上の子供がサリドマイド関連の障害を持って生まれました。影響を受けた赤ちゃんの約 40% が出生時または出生直後に死亡すると報告されています。
『コール・ザ・ミッドワイフ』は悲しく深刻な問題に取り組むことで知られているが、シーズン5では特にサリドマイドに焦点を当てている。
「サリドマイドのような非常に大きく重要なことを取り上げることに対する責任感は、制作のあらゆるレベルの全員が感じました」と俳優のスティーブン・マクガンは語ります。
ターナー医師役のマクガンは、「俳優たちにとって、これがどれほどの意味があるのか、どれほどの注意を払う必要があるのか、そしてそのために全員が力を出さなければならないことがとても分かりやすかった」と付け加えた。 「私たちは今でもそう感じています。サリドマイドというテーマには、まだ展開されるべき物語があるからです。」
サリドマイドは、1950年代後半に睡眠薬として初めて市販された薬ですが、妊婦の吐き気やつわりを抑えるために処方されていました。その後、この薬は胎児の発育に悪影響を及ぼし、重篤な先天異常を引き起こすことが判明し、1960年代初頭には世界中で1万人以上の子供がサリドマイド関連の障害を持って生まれました。
重度の先天異常を持つ赤ちゃんが関わるシーンは、撮影するのに「非常に感情的」だったと看護師パッツィを演じるエメラルド・フェネルは語る。しかし、サリドマイドの影響を受けたこれらの赤ちゃんの実際の出産に取り組むとなると、取り組むべき現実的な問題もありました。 「それはロジスティック的に非常に複雑です」と彼女は説明します。
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Call the Midwife は通常、生後 10 日未満の本物の新生児 (妊娠中の母親は陣痛に入る前に予約されている) を使用して出産シーンを撮影します (CGI の魔法を使用して病変や傷が追加されます) が、これらの出産では「動く義肢がたくさんあります。」
「これまでにやったことのないことをやっているので、非常に複雑です」とフェネルは語ります。
「この義足は、本物の赤ちゃんと同じ重さになるように設計されているため、優れています。とても本物に見えるので、慣れるまで少し時間がかかります。初めて見たとき、それが本物の赤ちゃんだと思う瞬間があります。結局、本物の赤ちゃんのように抱きしめることになります」と彼女は認めます。
クリエイターのハイジ・トーマスもフェネルの気持ちを共有し、義足の赤ちゃんに名前さえ付けたことを明らかにした。 「彼女はベイビー・スーザンと呼ばれていました…彼らは彼女を私に手渡しました、そして私はただ腕の曲がり角にあるこの小さなものを見下ろしただけでした - そしてそれは私を窒息させました、本当にそうでした」と彼女は今年初めに語った。
「サリドマイド補綴物にはさまざまな程度があります。他のものより手足が小さいものもいます」とフェネル氏は付け加えた。 「私たちのメイクアップ部門が彼らに呼吸をさせるために操作しているので、彼らは素晴らしいです。彼らは本当に本物の赤ちゃんに似ているので、とても感動的で、見るのが恐ろしいです。美術部の皆さんは本当に素晴らしかったです。」
サリドマイドに関して言えば、番組にとって動揺する瞬間と高揚する瞬間のバランスをとることが重要だった、とフェネルは言う。「人々はその後も活動家として素晴らしい人生を送り、豊かな家庭生活を送っているので、私たちはそれを示すことに細心の注意を払っています」それは悪いことですが、そこから良いことが生まれる可能性があります。ほろ苦いバランスだよ。」
このシリーズで助産師がこれまでに達成してきたことが何であれ、先週日曜日のエピソードでは 750 万人以上の視聴者を集め、彼らはそれを正しく理解しているようです。ファンからの反応に関しては、キャストやスタッフも「圧倒されている」とマクガンは明かす。
「これほど多くの聴衆の前でこれを行うことができて、私たちは非常に幸運であり、非常に光栄であり、非常に幸運です」と彼は言います。